Ce este nicotina de tutun

Nicotina este o moleculă, alcaloid, produsă în mod natural de unele Solanacee, o familie care nu cuprinde doar tutun, ci și ardei iute, roșii, cartofi, vinete sau petunia. Printre aceste plante, tutunul (Nicotiana tabacum) este cea mai bogată în nicotină cu 8 până la 14% și este motivul pentru care a fost folosită, uscată și arsă în țigări.

Nicotina și tutunul au mers mână în mână de mai bine de o sută de ani. Când este fumată, nicotina provoacă un stimul psihologic pentru fumători, ceea ce o face să creeze dependență. În țigările arse, frunzele de tutun au fost folosite în principal fără alt tratament decât uscarea. Frunzele strălucitoare de tutun sunt gata de recoltare când devin galben-verzui, conținutul lor de zahăr este la maxim și se vor vindeca până la o culoare aurie profundă, cu gust blând. Companiile de tutun au lucrat la acest gust cu aditivi, a căror utilizare controversată este considerată ca un amplificator al dependenței țigărilor.

Nicotina a fost, de asemenea, folosită ca insecticid după al Doilea Război Mondial, dar utilizarea sa a scăzut de când alte molecule mai ieftine au devenit disponibile din industria ingineriei chimice.